在美国，游泳是一项普及运动。一般来说，YMCA是孩子学习游泳的启蒙之地，遍布美国，每个学区都有，非常方便。大约的程序是，报YMCA的游泳课程，很多级别的班一步步走过来，孩子从不会到学习个2年多（这是最长时间，当然也是可以跳级的）上完所有的班，如果这个时候对游泳有兴趣和有天赋要继续的，可以报考YMCA的游泳队，参加每周的集训，并开始有资格参加各种游泳比赛，一步步升级。11岁以后游得好的，很多会转入SwimmingClub继续。
在美国孩子有一项体育专长是很重要的。因为美国的大学，不是分数达到就可以录取的。而这个专长不仅仅是课外班级别的训练，而是一系列专业等级的成绩标准，每一个等级需要付出大量的训练时间。例如有项目达到JuniorNational（全国比赛）标准的，基本上可以选择喜欢去的大学了。
就算在国内，如果有去国外申请较好私立高中、大学打算的，建议体育方面也尽量要有一个特长，并达到一定的成绩标准。
我家蛮蛮是5岁在国内时学游泳的。先12节私人一对一课程，蛙泳，结束以后，如还需私人课程，可以再继续一段。如已达到可以入他们大课的标准，则以后就开始上大课。大课就是多个孩子进行集训的课程，类似小游泳队。蛮蛮入门快，在大课训练了一年成绩也一直不错。不过6岁进入小学就因没时间玩停了每周四次的训练。直到来到美国半年后，8岁直接考入YMCA泳队之前，已经停了2年。
家附近这个YMCA泳队师资很差，一周2小时的训练也只是放鸭子。这样过了2年多，连孩子都觉得无趣后，我们决定不怕远换泳队。快11岁的蛮蛮考入离家20多分钟车程一个在SD比较有名的SwimmingClub。4个月后考入该CLUB的红队，开始一周5次训练。这意味着，其他足球、篮球甚至学校一些课外活动都要放弃。这也意味着，这条游泳的路，才真正刚开始，前途完全未知。
走上这条路是因为孩子一路停停走走没有再额外请过私教，放着鸭子的情况下还能保持不错的水平，说明还是有一定的天赋。但体育是件残酷的事情，后续能到达什么样的成绩未知。不过毕竟，有一项这样能走着的体育专长，也还是不错的。
很多妈妈问，游泳入门，我们是私教好还是上游泳大课好？个人看法，先私教再大课，孩子学习游泳的过程会大大缩短，适合对游泳适应快不抵触的孩子。如果有些孩子天生怕水进展缓慢，则适合HAVEFUN的大课先慢慢玩中学。家长不必着急。
更详细美国游泳体制介绍请参考一个华人妈妈的帖子：
